Hermitage

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坐禅なんて、初体験。
うぉぉ、キンチョーするぜ！
内心ドキドキしつつ、ゼンから、呼吸法や座り方、姿勢など大まかに聞いて、
さっそく始まった・・・


ボクは坐禅と瞑想って同じだと思っていたんだけど、どうやら違うみたいだ。
ゼン曰く「何も考えず、ただ座るために座るのですよ」
と、なんとなく雲を掴むような言い方をする。

座るために、座るとは…

ぼんやりするのはお手の物だけれど、これとは違うのかなぁ。
考えなくても良いといわれたのに、
気づけば次から次へと、思考がさまざまにぐるぐると頭の中を駆け巡る。

さらに困ったことに、ゼンにはまるでそのボクの頭の中が見えるのかと思えるほど、
思考がぐるぐる回りだすと、すぐにボクのところへやってきて
右肩を軽く「トントン」と打ち、警告を出すのだ。
ボクは合掌し、首をやや左へ傾ける。

「…喝ッ！」


どれぐらいの時間が経ったのだろうか。
鐘が鳴り、この時間の終わりが告げられた。

「…お疲れさまでした」
ゼンの部屋で、熱い茶が出された。
ボクはと言えば、なんだか長時間ジョギングでもしたのかと思えるほどの妙なけだるさが全身を覆っており、口を開くのも億劫になっていたので、ゼンの労いにも、こくっと頷いて返しただけだった。
「…ふふっ。渡月さん…今の方が座るためだけに座っているみたいですね」
からかうようなゼンの口調に、ちらりとゼンを見、茶を一口啜った。

神妙な気持ち、とでも言おうか。
何かを言おうと思っても、言葉が紡げないでいた。
思いつくどの単語もが、少しずつズレているような、不思議な感覚に襲われていて
「ん～…」
ボクはようやく一言を発した。
それはただの唸り声にしかならなかったけれど、
唸ってる自分がなんだかおかしくて、照れ笑った。

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古本屋へ行ったのだけれど、思わず「あれも」「これも」と予定以上に何冊も買ってしまった。
袋が重い…

部屋に戻ると、ジャケットを脱ぎつつ本の入ったビニール袋を座卓に置いた。
もう10月も半ば。
ジャケットの下は薄いカットソーだったから、ぶるっと身震い。
カーディガンを羽織ってから、香に火をつけた。
最近気に入っているのはマグノリア（木蓮）の香りで、今日もそれをチョイスした。
元々木蓮は、凛とした美しい強さを感じさせるあの花を好きだったのだけれど、
一度試しにアジアン雑貨店で手に入れた香が（安かったにもかかわらず）ヒットだったので、
それ以来、ヘビーローテしているのだ。


火が着いて、煙が立ち上るのを確認してから台所へ。
コーヒー豆を軽く炒りなおしてから、コーヒーメーカーへセットした。
カップは、コーギーの可愛らしい絵が描かれた気に入りのマグカップにしよう。
牛乳を3分の1ほど注いでおき、コーヒーが沸くのをなんとはなしにぼんやりと待った。

ピーッ、ピーッ

2回の電子音にはじかれるように、意識が戻る。
電源を切ってフィルターを取り外し、コーヒーをカップへ注いだ。



牛乳のおかげで、一口目から快適な温度のコーヒーをすすり、
座卓の袋を開いて本を取り出し、さてどれから読もうかと贅沢な悩みごとを思う。
あぁ、どれも面白そうなんだもの。
とりあえず、今まで読んだことがなかった作家さんの小説を手にした。
ジャンルは推理小説になる…のかな。
ネットで調べた書評で、少し気になっていた作家さんのものだ。

香から立ち上る細い煙のように、ゆるりとした時間が過ぎる。