Hermitage

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「トワー」
暗がりからボクの名を呼ぶ声がした。
その声は聞き覚えがあったから、今更慌てることもない。
「うん？」
返事をしながら振り返ると、
ちょうど外灯が照らすあたりに歩を進めている相棒。
「今日もホンマ暑いなぁ」
暑さに弱いと言い、事実、春の頃の彼からは想像もつかないほど毎日ヨボヨボ（！）している彼はボクの横に腰を下ろすと、はぁ…と深い息を吐いた。

「早く涼しくなりゃ良いねー」
ボクはにっと笑って、足をパタパタと振る。
「ホンマになぁ。…あぁ、せや。これ、差し入れや」
相棒が差し出した炭酸飲料の缶を１本受け取り、
「わぁ！サンキュ♪」
言うが早いが、タブを起こす。

プシュッ、と弾ける音は、風が攫った。


雲の切れ目から、星が瞬く。
夏の大三角は、あいにく雲に隠れていたけれど、代わりに三日月が顔を覗かせ、うっすらと輝いている。
ボクらはそれから暫くの間、いつものように悪態をつきながら、他愛もない話をして過ごす。


「おぉ」
相棒はふと思いだしたように、小さく声を上げる。
「今日は、ゼンちゃんの誕生日やったんや！」
その言葉に、ボクは にっと笑って立ち上がる。
「こうしちゃ居られん！お祝いに行かねぇとだなっ！」

そうしてボクらは、屋上を後にした。

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今思えば。
地元で過ごしていた時は気づかなかったけれど、
一年中強く吹いていたあの風は、暑気をも払ってくれていたのかもしれないなぁ。

ぼんやりついでに、なんだか昔のことを思い出したりもして、
同じクラスだったあの子は今頃何をしてるのかと、ガラにもなく思い至った。
此処に居なければボクは今頃あの場所でどうしていたんだろうかとか、
そんなこと考えたって無駄なのに、ふっと脳裏を掠めてく。

ボクは、何かを振り払うように、ぎゅっと瞼を閉じた。


「やっぱり此処に来て良かったんだよな」
ゆるゆると目を開き独りごちても、答えなんて返ってくるワケもないけれど、
きっと明日もまた、ボクに向けられる笑顔に、どこかで出会えるはずだ。
そのやさしい事実は、じんわりとした暖かさでボクを包みこむから。

きっとこれが、しあわせってことなんだろうな。

「どんな飲み物も、いつかは冷めるのだ」

 

話の流れから思わず熱い紅茶に牛乳を注ぎ、
「ぬるくなっちゃった…」と嘆く某まいおに言った言葉。

転じて、過ぎたコトを悔やんでも仕方がない、
すべてありのまま受け入れよう、の意味（にっと笑い

BUを描いてくださった絵師、トト子さまに描いていただいたイグニッションカードが今日届きました！
（BUの時もそうでしたが）なにぶん初めての依頼でしたので、不足も多い拙い詳細の文章だったと思いますが、丁寧に行間までも拾い集めてくださったんだろうと、感謝の極みです。

眺めては、頬を緩ませ…の繰り返しで、何度も見返しちゃいますし、
友人からも「かっこいい！」と好評で、一人またデレデレ…

ファンレターも書かせていただきましたが、
変なテンションだったらごめんなさい…！
これからも応援しています！
他の表情アイコンも、そのうち依頼したいなぁ…なん　て　　　　（お財布覗きつつ



GTに連れ出してくれる皆さんにも、感謝を！