Hermitage

――（何度目かのコール

『あー、もしもし？』

「あぁ、カナメ？ボクは誰デショウ」

『トワやろ？んなもん解るわ。番号も出てるやんけ。で、なんや？用か？』

いつもの笑い声。

「あぁ、えーと、それで…」　逢いたい…

『うん？』

「用事なんかねーよーだっ！」

『いきなりかけてきて、なんやねん！意味わからへんわ』
きっと、電話口で、笑ってくれてる。

「じゃな、おやすみ！」

――ツーツーツー。

・キャベツたっぷりのクラムチャウダー
　　意外と簡単そうだ。クラムの代わりにツナを使うのもいい。

・ブロッコリーのチーズ焼き
　　ブロッコリーを茹でて、チーズを載せてオーブンで焼く…
　　オーブンねぇよ！！！ちくしょぉぉぉ（こういうところまで律儀にメモっている

・トマトスープ
　　トマト缶を使う。コンソメと少しの塩。野菜はさいの目に切って、あとは煮るだけ。

・切り干し大根の煮物。
　　適当にやる。

昼飯を食べながら、話は自然、学校生活のこと、一人暮らしのことになる。
「だーかーらー。
　このあいだの電話でも言ったろ。
　ちゃんと食ってるってば」

心配してくれる相手が居るというのは、幸せなことだ。
わかっているけれど、あんまりしつこいと、な。

ただし、相手が誰であろうとご機嫌を損ねるのは、性に合わない。
ボクは話題を少し反らすことにした。
「あぁそうだ。野菜使ったメニュー。サラダばっかじゃ飽きちまう。
　なんか簡単なの、教えてヨ？」
そう言うと、母は嬉しそうに笑った。

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ボクは、しばらく車窓を眺めた後で、鞄からひとつの書類を取り出す。
相棒が数日前の狩りの時に得物を壊してしまい、新調するために使った資料だと言った。

「いつか役に立つんとちゃうかな」
彼はそう言って、時折いろんな資料をボクにくれる。
ボクには馴染みのない文字が並ぶ。
本を読むのはキライじゃないが、こういうのはまったくのちんぷんかんぷんで。
うーん。。。（読後5秒

こういう資料は、人目についてはまずいと思うが、
ＧＷだというのに、今ボクの周囲の座席、ひいてはこの車両自体が、まったく空いている。
（ホントにこれがＧＷの車内かよ？
苦笑して、それでもこの幸運をありがたく思い、再び並んだ文字に目を通しはじめた。


自分の好きな名前をつけられるという。
なんて名前をつけようかなぁ。
下宿に帰ったら、相談に乗ってもらうことにしよう。


決めたら、書類を丁寧に折りたたみ。鞄に仕舞って、
ボクは、ゆっくり目を閉じた。