Hermitage

「好きなだけ飲んでいい」
と言われたので、すっかりその言葉に甘え、先日から遠慮なくいただいちゃってるワケだけれど。
シトラスフレイバーが夏にぴったりで、すっきりとしていてクセになる。
いつもご馳走になってばっかりじゃ悪いし、今度はボクが何かお返しをしたいなぁ、なんて思いつつ…さて、何がいいだろうか？
美味しいコーヒーを淹れてあげようか。
それとも、お茶請け的な何かを作るか…そもそも、作れるのか？
そんなことをひとり考える時間も、楽しかったりする。
ボクはきっと、しあわせだ。


ばたん、と冷蔵庫を閉めると、ボクは自室へ帰る。
まだまだこれから、勉強とー読書とー…（ごにょごにょ
あんまり遊んでる風だと、隣からハリセン飛んできそうだし、な。

「やってますよ、ベンキョーやってます！」(声にならない心の叫び)




階段を上りながら、あのボトルに書かれた名前を思い出す。
言われるまで、その名が、いつも呼ぶその名だと気づかなかったボクもどうかと思うけれど、ひらかなで書かれているただそれだけで、親しみが10倍ぐらいに膨らんじゃうみたいだ。




あっ…！
読むときうっかりそのまま呼び捨てみたいにしちゃってるから、だろうか（どきどき

話したいことがあった。
彼だけに、聞いてほしいことがあった。
でもこんな話。
談話室では憚られ、かといって、彼の部屋に立ち入るのもこちらの部屋に呼ぶのも気が引けてしまい、ボクは彼を屋上に呼んだ。
こんな天気の日にあえて屋上に来る物好きは（ボク以外）居ないだろう、と踏んだのもある。
ある程度の話し声は、風がかき消してくれるだろうとも思って。

グラスをひとつ手渡せば
「ハードなシチュエーションだな」
鬣のような髪の毛を靡かせて、彼は笑った。
「雨が降ってないから、まだ余裕だろ」
自身の頬にかかる髪の毛を払いのけながら、ボクも笑う。


グラスを揺らせば溶けかかった氷が、カラカラン、と涼しげな音を立てる。
いつの間にかグラスには、びっしりと水滴がついていて。

自分の心のうちにあることを、誰かに話すことになろうとは思っていなかったから、ぎこちない話し方だったけれど。
薄くなってく紅茶で喉を潤しながらぽつりぽつりと話すことを、余すことなく受け止めてくれて嬉しかった。

風が一段と強く吹きはじめる。
「そろそろ、戻ろうか？」
自然に繋いでくれた手。
ボクもごく当たり前に握り返した。
「……」
耳元で小さくささやいてくれた言葉は嬉しくて。
風に持って行かれてしまわないよう、すぐに胸に仕舞うとボクは笑って頷いた。


ありがとう。
今、わかったことがあるよ。
ボクが気にしていることは、なんと小さなことだったのだろうかって。
もっと大事なことがあるんだね。
それを忘れてしまわないように。

あなたとならば、ボクはきっとずっと、こうして本当の笑顔でいられる。