Hermitage

８割がたの荷物を詰め終わったところで、ふぅと一息つき、明日からのことをぼんやりと考えた。心の中では、不安と緊張と嬉しさとがごちゃ交ぜになっていて、複雑なマーブル模様を描き出している。

正月を挟んでの（二人的）ビッグイベント。
うわ、すげぇ、二年越しだとも言える。
そうだそうだ。緊張しないほうが、どうかしてる。
これは正常な反応、うんうん。

落ち着かせようと自分に言い聞かせてるのは、
先ほど荷物にありえないもの（マグカップ）を詰め込もうとしてしまうほど、浮き足立っている自分を理解しているから。
やっぱり、一番根底にあるのは、嬉しさ…なんだよね。

うぅむ……
コーヒーでも、淹れるか。
階下でコンビニスイーツも買ってきちゃおうかなぁ。

なんかわかんないけど、お祝いしとこ。

洗濯が終わり、部屋へ荷物を持ち帰った。
やっぱり…一番気になるのから、開けるべきでしょう。（がさごそ

恭一からの贈り物は、ボタニカルアートよろしく、美しい胡蝶蘭が描かれた、蒼い栞だった。
その色彩のコントラストはどこかクラシカルで、なんとなく品を感じさせる。それがいかにも恭一らしいというか、ボクにとっては恭一の分身であるようにすら感じられて。
どうしようもなく嬉しくて「あは」と笑ってしまった。

それにしても、胡蝶蘭…、か。
育てるのは難しいというイメージ。
もともとが東南アジア原産なのだから、日本の気候は生きていくには過酷すぎるのだろう。
でも、絵であれば枯れることはない。
だからボクは、生花よりボタニカルアートや樹脂粘土で作った花を選んでしまうのだと思う。

しばらくボンヤリと栞を眺めていて、ボクはふと、恭一と以前交わした会話のひとつを思い出した。
── もしかして。
そう思い立つと、確かめずには居られない。
本棚から1冊の本を取り出して、パラパラとページを繰り、目当ての項目を探した。
果たして、そのページには。
ボクが思っていた以上の答えが書いてあり、ボクはひどく驚いてしまう。
油断すると、うっかり涙が零れてしまいそうなほどに、胸がいっぱいになって。

本当に……こういうところが、恭一らしいところなのだと。
言葉で説明などできなくても、ボクはもう、彼のことを理解している。
ボクはそのページに目を落としたまま、頬を上気させてこの幸福を噛みしめる。