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雅鼠のインスピレーションに従って、ボクらは氷張る湖面から陸地へとアヒルを誘き寄せる。
各々のタイミングでイグニッション。
打ち合わせ通りの布陣で、ボクは後衛に位置取った。
ボクは往々においてアツくなりやすい。
特に、こんな命のやり取りの現場でアツくなり視界を狭めることは、即ち、己だけでなく仲間たちの身にも、危険が及ぶことを意味する。
散った花が返り咲くことはないのだ。
「命、大事に」
小さく呟き、刹那、呼吸を整える。
己の中に流れる魔力を逆流させ増幅させるような意識、前方へ魔方陣を組んだ。
「……お疲れ、様」
アルフリートサンがポットからコーヒーを注ぎ、皆に配って歩いてくれた。
イグニッションの解けた身体に、この突き刺すような寒さは堪える。
ありがたく頂戴する。
温かいコーヒーは五臓六腑に染み渡り、ボクはようやくほぅっと安堵の息を吐いた。
あ、そうだ！
「せっかくなんだし、ワカサギ釣りもやって帰ろうぜー！」
足場の確かそうな場所を選び、ボクは丸く氷を削りはじめた。
ボクと同じ事を考えてた仲間たちは、竿を持ってきていたようだ。
ボクの声に頷きながら、鞄から竿を取り出し、にっと笑う。
皆準備が良いなぁ…とボクも笑顔で応えた。
「釣りたてを天ぷらして食うなんて、すげぇ贅沢だよね！」
おっと、こうしちゃいられない。
自前のリュックからガシャガシャとボウルや鍋、油や粉といった天ぷらセット（！）を取りだした。
コンロを持ってきてくれていた緋焔と一緒に手際良く衣を作り、油を火に掛ける。
準備ＯＫだ。
「あ、きたきた！」
ボクの竿にピンと軽い手ごたえ。と同時に、他方からも
「こっちもきました♪」
「こっちもこっちも！」
と楽しげな声が上がった。
釣りは他のメンバーに任せ、ボクは天ぷらに取り掛かる。
ぴちぴちと跳ねるワカサギをつまんで衣に通し、さっと揚げる。
新鮮だから、ささっと火を通すくらいで良いはず。
さぁ、できた。
お好みで塩をどうぞ。
湖面の氷に反射した柔らかな陽射しがちらちらと輝く真白な世界。
ボクらの楽しげな声だけが響く。
陽が傾くまで、ボクらはそこで平和な時を楽しんだんだ。
ボクのプレイングは
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