Hermitage

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団長交代。

すでに一度、ボクらの間では話題に上っていたのだけれど、
まだ先の話だと思っていた所為で、心の準備がまったくできていなかった。

相棒もまた、思い立ったら即行動の人なのだと、今更ながら実感する。


部屋に篭ってやっていた作業の手を止めて、看板を挿げ替えることにしたが、
何も具体的に考えていなくて、さてどうしたもんかと考えあぐねる。

まぁ、ボクらしくやれば良いか。
とりあえず結社の説明を、思いつくままに全部書き連ねていたら、
なんだかとてもダラダラとした印象だし、言いたい事がボヤけているし。
読み返して、自分に苦笑い。
えぇい、面倒だ！
そうして、潔く半分以上消してから、エントランスに貼り替える。

「すっきりして　えぇやんか」
ボクの作業をずっと見守ってくれていた相棒が、後ろから声をかけてくれた。
（作業中ずっとボクは「うぁー」だの「むー」だの唸っていたから、眺めていると面白かったかもしれない…
振り返って眺めた相棒の表情も、どこかすっきりとして見える。
責任感の強い彼のことだ。
顔を出せない己への苛立ちとか、口にこそしないが、きっとそういうものがあったろう。
「お疲れさん、だったね」
ボクは相棒に向き直り、にっと笑った。


その後、これからよろしくの意味と、
此処に集う皆の笑顔のひとつひとつが、紫陽花の花のようになりますようにという願いを込めて
エントランスをひとしきり、掃き掃除。

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短い滞在期間で荷物もそこまで多くなかったから、
その分、バッグへは友だちへの土産を詰め込めた。
干物や、特産の海産物のパウダーを使っているらしいパイ、
それから前回好評を博した、白餡のドラ焼きなど。

部屋で鞄を広げて、それらをテーブルに並べ、
そのほかの荷物も然るべき場所へ戻して、鞄をクローゼットに仕舞う。

ふぃぃ…
一息ついて、風呂に湯を張る間に、コーヒーを沸かした。
食事して、湯を浴びたら、結社の皆に土産を配りに行こうかな…

あぁ！
皆も出かけてるかもしれんのか！

そういうことを一切考えていなかった己に少々苦笑いし、
沸いたばかりのコーヒーを啜り、
とりあえず、新しく仕入れた本をぱらぱらっとめくる。

静かな秋の夜だった。